Kenmerken:	51-57 cm lang, vleugelspanwijdte 1,13-1,2 m. Meest bekende en meest voorkomende roofvogel in Midden Europa. In zijn vlucht gemakkelijk te herkennen aan de korte hals, de aan de uiteinden afgeronde vleugels en de relatief korte ronde staart. Vleugelpunten altijd donker. Verenkleed zeer variabel; bruine bovenkant en lichte onderkant met veel bruin. Staart zwart gestreept. Mannetjes en vrouwtjes hebben dezelfde kleur.
Geluid:	Typisch miauwende ‘pie-èh’ geluiden, vaak tijdens de vlucht en meestal bij shows boven het jachtgebied aan het begin van de paringstijd. Daarnaast bij opwinding etc. andere geluiden en roepen.
Leefruimte:	Bossen en struikgewas, broedt in het bos, zoekt voedsel in open landschap. Jaarvogel, in de winter rondzwervend.
Verspreiding:	Over bijna heel Europa en Midden Azië.
Biologie:	Eet vooral veldmuizen en andere kleine zoogdieren, ook aas (langs wegen en snelwegen). De vogels bouwen een groot nest van takken en twijgen, bekleed met fijn materiaal, op hoge bomen, meestal aan bosranden. Gebruikt vaak nesten van andere vogels na hun vertrek. 2-3 eieren met grijsbruine vlekken. Broedtijd vanaf midden maart, 1 keer per jaar.